Las relaciones públicas y el público

Definición de público

El público viene a ser el conjunto de personas que reunidas en un mismo lugar y con un mismo fin. En el campo de las artes escénicas, se implica directamente en la obra y puede mostrar su agrado con una obra o con el trabajo de los artistas mediante aplausos, vítores y ovaciones. Sin olvidar que, en el caso contrario, si no le gusta lo que está viendo también puede reaccionar directamente mediante silbidos o sin realizar ningún tipo de aplauso.

La palabra público procede del latín publicus, está relacionado con la gestión de masas de población. Hace referencia a diversos significados de acuerdo al campo en el que se aplique, por ejemplo llega a ser  eso o aquello que es patente, notorio, visto o sabido por todos.

Siglos atrás cabe resaltar que cuando tenía lugar una representación teatral y al público no le gustaba lo que estaba viendo, este lo que hacía era lanzar tomates al escenario y concretamente a los artistas que estaban sobre las tablas. De la misma manera, no hay que pasar por alto que en España uno de los periódicos digitales más importantes que existen en la actualidad se da en llamar “Público”. En el año 2007 fue cuando comenzó aquel su andadura en papel. Sin embargo, la crisis económica llevó a que finalmente sólo se desarrollará a través de Internet.

Más de cinco millones de lectores tiene esta publicación que se caracteriza por tratar todos los temas de un periódico (política, cultura, sociedad, deportes…) bajo el prisma de una ideología progresista, laicista y de izquierdas. No hay que pasar por alto tampoco que en Portugal también existe un periódico que se da en llamar “Público”.

De ámbito nacional también es aquel que comenzó a funcionar en el año 1990 y que llega diariamente a los kioscos del país. Al grupo Sonae pertenece aquel que tiene entre sus principales señas de identidad que sus textos tienen muy poca extensión. Público también es aquello perteneciente a toda la sociedad o común del pueblo Se utiliza como concepto contrapuesto a privado. Un hospital público, en este sentido, es aquel que se financia con aportes estatales (es decir, con el dinero que los ciudadanos destinan al pago de impuestos) y que no tiene dueño. Puede ser utilizado, por lo tanto, por cualquier persona.

Este planteamiento se aproxima al de Botan y Soto (1988), que definen un público como un conjunto de individuos que comparten significados simbólicos comunes. Pero no lo conciben como un grupo que se centra en un problema específico, sino como un proceso continuo en los que los individuos varían constantemente, porque, de acuerdo con la idea de la semiosis ilimitada, la realidad se reinterpreta continuamente en función del contexto.

“los públicos emergen a través de experiencias compartidas y que las estructuras de la sociedad se crean a partir de la reproducción de prácticas sociales y de la observación reflexiva que realizan de ellas los individuos, elemento que, desde nuestro punto de vista, se asemeja bastante a la idea de la semiosis ilimitada de la que hablan Botan y Soto” (Cozier y Witmer 2001)

A medida que se generan vínculos sociales, los grupos que emergen de éstos toman el nombre de público, ya que siguen determinados intereses en muchos de los casos hacia un líder sobre los mismos.

Chay-Nemeth (2001) trata de cambiar el punto de vista desde el que se define a los públicos, concibiéndolos no como un colectivo, sino como un espacio o lugar político. Pero sigue basándose en el papel de los públicos como conjuntos de individuos que comparten significados (tal y como plantean Botan y Soto, Vásquez o Cozier y Witmer), al describirlos como productores y reproductores críticos del discurso.